“ما زلت أذهب للعب الخماسي وأقضي وقتي في الملاعب الاصطناعية”
أكد كول بالمر نجم تشيلسي، أنه لم يستأذن زميله ميخايلو مودريك قبل ارتداء القميص رقم 10، لكنه يعتزم الحديث معه لاحقًا حين يشعر أن الوقت مناسب، وذلك بعد أن تسلم الرقم قبل انطلاق بطولة كأس العالم للأندية.
وكان بالمر يرتدي سابقًا الرقم 20، لكنه اختار الرقم 10 نظرًا لما يحمله من رمزية كبيرة في كرة القدم، خاصة مع أسماء أسطورية
وقال بالمر في تصريحات نقلتها صحيفة “ديلي ميل“: “ارتديت الرقم 10 طوال حياتي وأنا أحب هذا الرقم. ميسي، روني، لاعبون كبار.. إنه رقم أيقوني”.
وتابع بشأن زميله الأوكراني، الذي يواجه احتمال الإيقاف لأربع سنوات بعد ثبوت تعاطيه مادة محظورة: “لم أتحدث مع ميشا بعد، لكني سأفعل عندما يحين الوقت المناسب. ليس من شأني التدخل الآن، سأكلمه لاحقًا”.
وعن ظهوره وهو يرتدي قناع وجه لدى وصوله إلى الولايات المتحدة، أوضح بالمر الأمر بنبرة طريفة: “لم يكن الأمر مزحة، فقط لا أحب رائحة الطائرات. أرتدي القناع فقط بسبب الروائح، لا شيء آخر. إنزو (ماريسكا) لم يسألني ولم أخبره، لكن هذا كل ما في الأمر”.
وعن الإرهاق بعد موسم طويل، أشار بالمر إلى أنه متشوق للاستمرار في اللعب، قائلاً: “نعم، سأحتاج إلى راحة، فقد لعبنا طوال العام. لكن في بداية الموسم الماضي، كنا نحلم بالمشاركة في دوري الأبطال، والآن حصلنا على الفرصة، فلا أحد يشعر بالتعب”.
وأشاد بالمر بمدربه ماريسكا، الذي يمنحه المساحة للتعبير عن نفسه في الملعب دون تفريط، وأكمل: “بالتأكيد لا يمكنك أن تستهتر وتفعل ما تريد، لكن المدرب يعطيني حرية معينة لأظهر ما لدي”.
ويحظى بالمر بشعبية كبيرة في فيلادلفيا، حيث تزين صوره إعلانات كأس العالم للأندية المنتشرة في المدينة، وهو ما يعكس صعوده السريع إلى النجومية، وقال عن ذلك: “في البداية كنت مصدومًا بعض الشيء، لكنني بدأت أعتاد الأمر. أنا مجرد شاب عادي، وعندما أرى الناس يتصرفون هكذا أفكر: لماذا أنا؟ الضغط قد يصيب أي شخص، لكنني أحاول تجاهله وأعيش حياتي بشكل طبيعي”.
وأضاف مبتسمًا: “ما زلت أذهب للعب الخماسي وأقضي وقتي في الملاعب الاصطناعية، أمارس حياتي كما كنت قبل الانتقال إلى تشيلسي. في النهاية، هي مجرد لعبة كرة قدم، وليست مسألة حياة أو موت”.
ويستعد تشيلسي لمواجهة فلامنجو البرازيلي في مباراته المقبلة في كأس العالم للأندية، وتحدث بالمر عن حماسه للمواجهة قائلًا: “عمي يعيش في البرازيل منذ أكثر من 10 سنوات، وأرسل لي رسالة قال فيها إن الجميع هناك يتحدثون عن المباراة. قال لي: من فضلك سجل هدفًا!”
وعن انضمام الموهبة البرازيلية إستيفاو ويليان لاعب بالميراس إلى تشيلسي هذا الصيف، علق بالمر: “إنه لاعب رائع، تحدثت معه عدة مرات. لا يتحدث الإنجليزية كثيرًا، لذا استخدمنا الترجمة الفورية. أخبرته أنني أتطلع للقائه واللعب إلى جانبه”.
