حرص الكابتن محمود الخطيب، رئيس مجلس إدارة النادي الأهلي، على التواصل مع بعثة الفريق بالولايات المتحدة، لاحتواء الموقف ورفع الروح المعنوية للاعبين، بعد الهزيمة أمام بالميراس في بطولة كأس العالم للأندية، قبل المواجهة المقبلة المرتقبة أمام نادي بورتو البرتغالي.
ووفقا لمصدر داخل الأهلي فإن الخطيب، الذي يتابع رحلة الفريق عن كثب منذ انطلاق البطولة، شدد في حديثه مع الجهاز الفني واللاعبين على ضرورة التركيز التام في لقاء بورتو، مشيرًا إلى أن الفوز في هذه المواجهة لم يعد فقط مطلبًا رياضيًا، بل هو أيضًا ضرورة معنوية وتاريخية للحفاظ على “هيبة الأهلي”، بغض النظر عن احتمالات التأهل من عدمها.
وقال رئيس النادي في كلمته التي نقلتها مصادر مطلعة من داخل البعثة: “أنتم تمثّلون اسمًا عظيمًا، هو النادي الأهلي، وكل مباراة ترتدون فيها القميص الأحمر هي معركة شرف ومسؤولية أمام الجماهير والتاريخ، الخسارة أمام بالميراس مؤلمة، لكنها ليست نهاية المطاف، أمامنا مباراة يجب أن نُظهر فيها شخصية الأهلي الحقيقية”.
مواجهة بورتو تُعد اختبارًا صعبًا في ظل الفارق في الخبرات الأوروبية، إلا أن جماهير القلعة الحمراء تنتظر رد اعتبار حقيقيا من اللاعبين، بعدما أثارت الخسارة الأخيرة موجة من الانتقادات، ليس فقط للأداء الفني، ولكن أيضًا لغياب الروح والانضباط داخل أرضية الملعب.
ولذلك، فإن كلمات الخطيب جاءت في وقت حساس، لتحفيز اللاعبين على خوض اللقاء بروح قتالية عالية وإعادة الصورة المشرفة التي ارتبطت باسم الأهلي في المحافل الدولية.
الجهاز الفني للفريق بقيادة خوسيه ريبيرو، أبدى تفهّمه الكامل لتوجيهات رئيس النادي، ووعد بتقديم أفضل ما لديه أمام بورتو، مع إعادة ترتيب الأوراق من جديد سواء على المستوى التكتيكي أو الذهني، خاصة بعد حالة الإحباط التي سادت عقب الهزيمة أمام بالميراس.
من جانبهم، تعهّد عدد من اللاعبين داخل البعثة بأن تكون مواجهة بورتو بمثابة رد عملي على الانتقادات، وفرصة لإثبات أن الأهلي لا يسقط بسهولة، وأنه قادر على استعادة هيبته أمام أقوى الفرق، حتى لو كان الحظ في غير صالحه في سباق التأهل.
الشارع الرياضي المصري، وبالأخص جماهير الأهلي، يترقبون مباراة بورتو على أمل أن تكون نقطة تحول إيجابية في مشوار الفريق في البطولة، تعكس الروح القتالية والعزيمة التي طالما ميّزت الأهلي، وتؤكد أن تمثيل القلعة الحمراء في أي محفل دولي مسؤولية لا تقبل التهاون.
وفي ختام رسالته، كرر الخطيب التأكيد على ثقته الكاملة في اللاعبين والجهاز الفني، داعيًا الجميع إلى طي صفحة الخسارة، والتركيز على المهمة القادمة، قائلاً: “أنتم أبطال.. والأبطال لا يستسلمون أبدًا”.
