بعد أشهر من ارتفاع أسعار الأرز، قد يشعر المستهلكون اليابانيون أخيرًا ببعض الراحة، حيث كشفت بيانات وزارة الزراعة اليابانية أن متوسط سعر كيس الأرز، الذي يزن خمسة كيلوغرامات، قد انخفض إلى 3920 ينًا (27.03 دولارًا أمريكيًا) للأسبوع المنتهي في 15 يونيو/حزيران.
وهذه هي المرة الأولى التي ينخفض فيها سعر الأرز عن 4000 ين منذ الأسبوع المنتهي في 2 مارس/آذار.
وكانت هذه أيضًا المرة الأولى التي تصل فيها أسعار الأرز إلى الهدف الذي حدده رئيس الوزراء شيغيرو إيشيبا وفق ما أفادت شبكة سي إن بي سي.
وفي مايو/أيار، وعد إيشيبا بخفض الأسعار، حيث ورد أنه يعتقد أن “أسعار الأرز يجب أن تكون في نطاق 3000 ين، لأن البقاء في نطاق 4000 ين أمر يجب تغييره”.
كما ورد أن إيشيبا أبلغ نواب المعارضة أنه سيتحمل المسؤولية الشخصية عن هذا الأمر.
موضوع «حساس»
ويُعدّ الأرز موضوعًا في غاية الحساسية في اليابان، حيث أدى ارتفاع الأسعار ونقصها إلى إفراغ رفوف المتاجر الكبرى في جميع أنحاء البلاد.
وحتى أن التعليقات المتهورة بشأن الأرز كلفت وزيرًا منصبه، حيث استقال وزير الزراعة الياباني السابق تاكو إيتو في مايو/أيار، إثر غضب شعبي من تعليقاته بشأن حصول مؤيديه على أرز مجاني.
وارتفعت أسعار الأرز في اليابان بشكل حاد في النصف الثاني من عام 2024 – على خلفية ضعف الحصاد في عام 2023 والطلب الكبير من السياح – وتسارعت وتيرة ارتفاعها أكثر في النصف الأول من هذا العام.
وصرح يويتشي ريو، وهو شاب يبلغ من العمر 26 عامًا ومقيم في طوكيو، لشبكة CNBC يوم الجمعة أن الارتفاع في أسعار الأرز كان حادًا.
وأشار إلى أن سعر كيس الأرز الذي يزن خمسة كيلوغرامات كان يتراوح بين 1800 و2000 ين قبل عامين، لكن الأسعار تضاعفت أكثر من الضعف لتصل إلى ما بين 4500 و5000 ين.
وأضاف: “كانت الزيادة حادة للغاية هذا العام، ربما من مارس/آذار إلى أبريل/نيسان، لذلك، قبل شهرين فقط، كانت الأسعار ترتفع يوميًا، ربما بمئات الينات”.
وكشفت بيانات حكومية أن أسعار الأرز تضاعفت بأكثر من الضعف في مايو/أيار الماضي، حيث ارتفعت بنسبة 101.7%، مسجلة أكبر زيادة منذ أكثر من نصف قرن.
انحسار النقص
ومع ذلك، يبدو أن هناك بصيص أمل في نهاية النفق فيما يتعلق بنقص الأرز في اليابان.
فإلى جانب الإفراج عن احتياطيات الأرز الحكومية، بدأ تجار التجزئة في عرض الأرز المستورد من الخارج، مثل الولايات المتحدة وكوريا الجنوبية.
وبدأت سلسلة متاجر سوبر ماركت “أيون” بيع الأرز من كاليفورنيا في 6 يونيو/حزيران، مشيرةً إلى أن هذا القرار اتُخذ في ظل انخفاض إمدادات الأرز المحلية في اليابان.
وفي أبريل/نيسان، استوردت اليابان الأرز من كوريا الجنوبية لأول مرة منذ عام 1999، وفقًا لبلومبرغ.
كما أفادت التقارير أن شركة تصدير الأغذية الكورية الجنوبية “ذا أو جلوبال” وقعت اتفاقية في مايو/أيار لتصدير 200 طن من الأرز الكوري الجنوبي للمساعدة في تخفيف نقص الإمدادات في اليابان.
وذكرت صحيفة “كوريا تايمز” أن هذا العقد يمثل أكبر كمية من الأرز تُصدرها شركة كورية جنوبية خاصة على الإطلاق لمبيعات المستهلكين في اليابان.
وردًا على استفسارات من شبكة “سي إن بي سي”، قالت الرابطة الوطنية لمتاجر السوبر ماركت اليابانية إن النقص في اليابان يبدو أنه آخذ في الانحسار “بفضل الإفراج عن مخزونات الأرز الحكومية”.
لكن تعافي العرض لم يكن متساويًا، إذ استمر نقص الأرز في بعض المناطق.
وصرّح روي لارك، أستاذ الأعمال اليابانية في شركة JapanConsuming.com للاستخبارات ومقرها طوكيو، لشبكة CNBC بأن بعض المتاجر الكبرى في طوكيو لا تزال تُخزّن الأرز، ولكنها متاجر صغيرة.
وأضاف أن “بعض السلاسل لا يبدو أنها تواجه مشكلة، وأن بعض المتاجر الإقليمية أصبح لديها أرز بالفعل”.
aXA6IDUxLjkxLjIyNC4xNDQg جزيرة ام اند امز
